Stępka pod budowę promów dla Kanady

5 marca 2015 roku w stoczni Remontowa Shipbuilding należącej do Grupy Kapitałowej Remontowa Holding SA uroczyście położono stępkę pod budowę pierwszego z trzech promów pasażersko samochodowych zamówionych przez BC Ferries  – kanadyjskiego armatora – największego przewoźnika promowego w Ameryce Północnej i drugiego największego na świecie.

Położenie stępki jest starą morską tradycją polegającą w przeszłości na położeniu drewnianej belki tworzącej szkielet statku. Jeszcze z czasów antycznych natomiast wywodzi się żeglarski zwyczaj kładzenia monety pod kilem. Złota lub srebrna moneta pod stopą masztu miała zapewnić ochronę statku i załogi przeciw wszelkim niebezpieczeństwom panującym na morzu.

Współcześnie tzw. „szczęśliwe monety” (stąd nazwa – lucky coin ceremony) umieszcza się w specjalnych, odpornych na korozję naczyniach u podstawy masztu. Wspomnianą wcześniej drewnianą belkę szkieletu statku obecnie zastąpiła ważąca wiele ton sekcja denna kadłuba. To właśnie tam podczas ceremonii tradycyjnego położenia stępki, dokonuje się wspawania szczęśliwej monety. Na jednostce budowanej dla BC Ferries był to srebrny dolar kanadyjski, którego podczas uroczystości w Gdańsku przyspawał osobiście w sekcji dennej kadłuba wiceprezes zarządu BCF – Mark Wilson.

Kontrakt na budowę promów podpisany został pod koniec 2014 roku. Obejmuje projekt, budowę statków wraz z pełnym wyposażeniem oraz ich dostawę  do portu macierzystego. Nowe promy zajmą we flocie kanadyjskiego armatora miejsce dwóch blisko 50-letnich jednostek, które zostaną wycofane z użytku. Trzeci prom będzie stanowił sezonowe uzupełnienie oraz pełnił rolę promu zapasowego. Budowa pierwszej jednostki ma zostać zakończona w III kwartale 2016 roku.